Al igual que en el mercado tradicional, los creadores de las criptomonedas más reconocidas terminaron convirtiéndose en figuras míticas, siguiendo los pasos de Steve Jobs, Elon Musk y Mark Zuckerberg. Es difícil saber si este efecto se amplifica después de que la persona se da a conocer, o si ya tenía personalidades destacadas antes de esto.
La atención y la curiosidad del público por figuras como Satoshi Nakamoto, Vitalik Buterin, Changpeng Zhao (CZ) y Daniel Larimer es enorme. Incluso dentro de un universo que valora la descentralización, estos cofundadores y creadores son percibidos como verdaderos líderes, incluso moviendo mercados debido a sus opiniones o decisiones.
Algunos persiguen el centro de atención, aprovechando la atención de los medios, como Roger Ver y Justin Sun, mientras que otros han abandonado por completo el ecosistema, incluido Jackson Palmer, cofundador de Dogecoin (DOGE).
Después de todo, ¿cómo lograron estas personas tanto éxito y cuál es su influencia real en el día a día de las criptomonedas? ¿Está justificada esta veneración o debería la comunidad de criptomonedas buscar nuevos ídolos?
Satoshi Nakamoto, el inventor de Bitcoin
No podíamos empezar con otro nombre, al fin y al cabo, este era el seudónimo responsable de unificar la idea de bloque de datos secuenciales mediante autenticación (hashes) al sistema conocido como Proof of Work. Así nació blockchain, la tecnología detrás de Bitcoin, la primera criptomoneda en resolver el problema del doble gasto.
Hasta ese 31 de octubre de 2008, fecha de publicación del estudio de Bitcoin (artículo), nadie había descubierto una forma de crear archivos digitales únicos, que no pudieran ser clonados ni falsificados. Sin embargo, esa persona, o grupo, detrás del seudónimo Satoshi Nakamoto, nunca reveló su identidad.
Dorian Satoshi Nakamoto es ingeniero informático, pero no es Satoshi
Arriba tenemos a Dorian Satoshi Nakamoto, quien, como Hal Finney, también vivía en California. Para complicar la vida de Dorian, este ingeniero de sistemas trabajó en proyectos bancarios y gubernamentales. Lejos de la brillante carrera de Hal Finney, se ganó la atención durante unas semanas hasta que se aclaró el lío.
Sabemos que el primero en recibir Bitcoins fue Hal Finney, un estadounidense fallecido en 2014, ingeniero y programador formado por CalTech, quien fue uno de los primeros empleados de PGP Corporation, pionero y referente en criptografía.
Vitalik Buterin, la mente detrás de Ethereum
Este ruso-canadiense se involucró con Bitcoin en 2011, a la edad de 17 años. Hijo de un informático, recibió una medalla de bronce en las Olimpiadas Internacionales de TI en 2012. Al año siguiente, visitó a algunos desarrolladores para mostrar su idea, que culminó con el estudio Ethereum.
Vitalik Buterin, el ruso-canadiense que revolucionó las criptomonedas
Una curiosidad, que a la vez muestra el nivel de interés y conocimiento técnico fue el hecho de que Vitalik cofundó Bitcoin Magazine en 2011, donde era escritor, además de trabajar en ese momento como investigador para el criptógrafo Ian Goldberg.
En uno de sus viajes en 2013 para reunirse e intercambiar ideas con otros apasionados por las criptomonedas, Vitalik se encontró con los proyectos ConverCoins y MasterCoin en Israel. Ambos buscaron utilizar la red Bitcoin para realizar otras aplicaciones, como emitir tokens, o crear contratos financieros.
La ventaja del joven ruso-canadiense fue el uso de un lenguaje de programación Turning-completo, capaz de resolver problemas y algoritmos. En 2014 Vitalik recibió un premio de 100 mil dólares de la fundación de Peter Thiel, y así fue como decidió trabajar a tiempo completo en Ethereum.
Extremadamente carismático y activo en la comunidad, Vitalik se propuso aprender chino, por su cuenta, para poder participar en eventos y dialogar con los entusiastas de la región. El mentor de esta red que revolucionó el mundo de las criptomonedas se mantiene activo, participando en el diseño e implementación de Ethereum 2.0, que tiene como objetivo solucionar los problemas de escalabilidad de la red.
Adam Back, el creador del hashcash
Nacido en 1970 en Londres, este doctorado en informática y sistemas distribuido por la Universidad de Exeter, es el creador del hashcash, el sistema Proof of Work utilizado por Bitcoin. Esta idea surgió cuando Adam tenía solo 26 años, cuando la refirió a una lista de correo criptográfico.
Lo crea o no, uno de los principales problemas a resolver por el hashcash era el envío de correos electrónicos no deseados, comunicaciones no deseadas, así como ataques a transferencias masivas de datos a servidores. El hashcash exigía al remitente del mensaje un cálculo matemático tan complejo que solo podía descubrirse mediante prueba y error.
En 2002, Adam Back trabajó en Zero-Knowledge Systems, y uno de sus clientes, Nokia, solicitó un estudio sobre ecash, un medio de pago mediante encriptación. Su conocimiento en el campo hizo que Satoshi Nakamoto lo buscara en 2009 para comprender cómo aplicar la tecnología hashcash a un problema un poco más complejo que los correos electrónicos.
Contrariamente a la creencia popular, Adam Back no contribuyó al código fuente de Bitcoin, pero además de ser mencionado en el libro blanco, fue uno de los pocos que intercambió experiencias directamente con Satoshi.
En 2013, Adam Back cofundó Blockstream, uno de los desarrolladores líderes en el ecosistema de Bitcoin. Además de contratar varios desarrolladores principales, están involucrados con la tecnología Lightning Network y operan una red satelital para transmitir datos desde la red Bitcoin.
Adam Back, el “maestro” de Satoshi
Extremadamente amigable y bien articulado, Adam Back continúa participando no solo en el desarrollo de tecnología y nuevas aplicaciones, sino que también actúa en defensa de la privacidad que buscan los Cypherpunks, muy activos en cualquier debate de alto nivel ya sea en eventos o en redes sociales.
Justin Sun, esta controvertida figura
Actualmente con 30 años, Justin Sun no es exactamente unánime en la comunidad de cripto. Ya sea por su exceso de marketing o por su egocentrismo, muchos afirman que la mayor parte de su trabajo es solo plagio.
Justin, nacido en Singapur, siempre ha sido un duro crítico del régimen del Partido Comunista de China, que le ha valido algo de fama. Se graduó en historia de la Universidad de Beijing en 2011 y dos años después realizó un posgrado en economía política de la Universidad de Pensilvania en los EE. UU.
Justin trabajó durante dos años para Ripple Labs, la compañía detrás del token XRP, mientras creaba una red social para compartir audios cortos, llamada Peiwo. La aplicación se convirtió en una fiebre entre los jóvenes en China, y Justin Sun finalmente fue invitado por Jack Ma a un curso de tres años en la Universidad de Hupan, en el que el fundador de Alibaba impartió una clase.
Fue esta fama y contactos en el mundo académico y empresarial lo que lo llevó a crear la Fundación Tron en 2017, buscando lanzar una red descentralizada basada en tecnología blockchain con su propio token, Tronix (TRX). Su ICO recaudó $ 70 millones en septiembre de 2017.
Con la apreciación de su propia moneda, Justin Sun realizó importantes adquisiciones, entre ellas el intercambio internacional Poloniex, la red social Steemit, además de la empresa BitTorrent, que también lanzó su propio token.
Además de la controversia sobre la clonación del código fuente de otras criptomonedas y parte del libro blanco de Ethereum, Justin Sun pagó $ 4.5 millones por una cena con el mega inversionista Warren Buffett. Lo ame o lo odie, la importancia de esta figura en el universo de las criptomonedas es innegable.
Chris Larsen, inversor y ejecutivo financiero
Este inversor multimillonario de 60 años nació en California, hijo de un ilustrador independiente y mecánico de aviación de United Airlines. Graduado en contabilidad y negocios internacionales por la State University of San Francisco en 1984, comenzó su vida profesional trabajando en Chevron.
En 1991, Chris Larsen obtuvo su MBA en economía y finanzas de la renombrada Universidad de Stanford y luego cofundó una empresa de financiación inmobiliaria. En 1996, su startup cambió el rumbo para ofrecer préstamos a través de Internet, creando un buscador de tarifas directamente con los financieros. La compañía recaudó $ 450,000 con amigos y familiares.
El sitio web estuvo listo al año siguiente y fue un éxito absoluto. Con tarifas más bajas que la competencia a través de corredores, en 1998 comenzaron a ofrecer financiamiento inmobiliario y automotor. A pesar del rápido crecimiento, la empresa estaba experimentando problemas de liquidez y su socia Janina Pawlowski se hizo cargo de E-Loan.
Al año siguiente, la empresa cotiza en bolsa, alcanza los 350 empleados y alcanza un valor de mercado cercano a los mil millones de dólares. Larsen dejó la empresa en 2005 para fundar Prosper Marketplace, un sitio de subastas para negociar préstamos. La empresa luchó por regularizar este mercado y en 2011 logró invertir US $ 74 millones de inversionistas.
En 2012, Larsen dejó su puesto como director ejecutivo en Prosper Marketplace para cofundar Ripple, que en ese momento se llamaba OpenCoin. Su experiencia en nuevos servicios financieros y conocimiento en el área del capital de riesgo fue fundamental para obtener el apoyo de importantes inversores como Andreessen Horowitz, Google Ventures e IDG Capital Partners.
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